它的定義最突出的特征是具有進行性發(fā)展的不完全可逆的氣流受限。其確切的病因目前還不清楚,但認為與肺部對香煙,煙霧等有害氣體或有害顆粒的異常炎癥有關,肺功能檢查對確定氣流受限有重要意義。在吸入支氣管舒張劑以后,第一秒用力呼氣容積(FEV1) 占用力肺活量(FVC) 之比值,降低小于70%,是確定患者存在氣流受限,且不能完全逆轉的主要依據。慢性咳嗽、咯痰癥狀常先于氣流受限許多年,但不是全部有咳嗽、咯痰癥狀的患者均會發(fā)展為COPD。相反少數copd患者僅有不完全,可逆性氣流受限改變,但沒有咳嗽,咯痰癥狀。慢支和阻塞性肺氣腫是導致Copd慢性阻塞性肺疾病,最常見的疾病之一。